2026年1月，微软曾试图通过‘雇佣式收购’OpenAI，提供250亿美元保底承诺并成立新子公司‘微软RAI公司’，以吸纳奥特曼及支持他的员工。此举旨在防止OpenAI人才流向谷歌或亚马逊等竞争对手。在微软的支持下，OpenAI近800名员工签署联名信，最终促成奥特曼回归并重组董事会，微软也获得董事会观察员席位。然而，微软与OpenAI的关系一直微妙，早期微软曾质疑其商业化能力，而OpenAI也曾接触亚马逊等竞争对手。为避免过度依赖微软，奥特曼迅速与亚马逊签订380亿美元基础设施协议。此外，马斯克因OpenAI转向营利模式对其提起1340亿美元诉讼，指控其背离非营利初衷。目前，OpenAI正通过分布式算力架构减少对单一合作伙伴的依赖，力求掌握行业主导权。

美东时间周二，OpenAI宣布在ChatGPT消费者计划中推出年龄预测功能，用于识别18岁以下未成年用户账户。此举旨在加强未成年人保护，减少敏感内容展示。若模型判定用户未满18岁，系统将自动启用保护措施；成年用户如被误判，可通过身份验证服务Persona恢复完全访问权限。近期，OpenAI已推出多项安全功能，以应对公众对其用户保护机制的严格审查。这一新功能进一步强化了平台的安全性与合规性。

1月21日，盖茨基金会与OpenAI宣布启动名为Horizon1000的合作计划，将投资5000万美元（约合3.49亿元人民币），利用AI技术改善非洲医疗体系。项目首先在卢旺达推进，目标是到2028年覆盖多个非洲国家的1000家基层医疗诊所及周边社区。比尔·盖茨表示，AI可帮助扩大高质量医疗服务覆盖面，特别是在卫生人力短缺和基础设施薄弱的地区。撒哈拉以南非洲目前医疗卫生人员缺口约600万。此项目启动正值国际援助资金缩减导致可预防儿童死亡人数上升之际，凸显了AI在低收入国家医疗领域的潜力。

1月21日，OpenAI首席财务官Sarah Friar首次公开回应ChatGPT广告投放计划。未来几周，ChatGPT免费版及Go版本将引入广告。Friar强调，平台95%为免费用户，广告不会影响模型提供最佳答案的原则，并确保用户能识别广告内容。她指出，广告可具实用性，例如推荐旅行城市的短租平台信息，但OpenAI将创新广告形式，避免传统横幅广告。此外，部分功能如ChatGPT Health将保持无广告，且不使用用户数据训练。Friar表示，信任是OpenAI的核心，即使涉及广告，也将坚守原则。

OpenAI于1月21日宣布，计划到2029年将美国AI基础设施扩展至10吉瓦，并承诺自行承担‘星际之门’项目能源费用，确保不会推高电价。该项目已在得克萨斯州启动首批站点，同时在新墨西哥州、威斯康星州和密歇根州开发多个站点。措施包括建设专用供电及储能设施或支付新型能源发电与输电费用。项目于2025年初首次公布，计划4年内投资5000亿美元（约合3.49万亿元人民币），创造数十万就业岗位，支持美国再工业化。初始投资者包括软银、甲骨文等，软银负责财务，OpenAI负责运营，孙正义任董事长，微软、英伟达等为技术合作伙伴。

2026年初，OpenAI在ChatGPT中引入广告模式，目标是填补高达80亿美元的年度亏损，并构筑1.4万亿美元的商业愿景。尽管创始人山姆·奥特曼曾对广告持审慎态度，但仅5%用户付费订阅的现状迫使公司转向广告变现。2025年，OpenAI引入前Meta广告负责人费吉·西莫和前Slack首席执行官丹妮丝·德莱塞，强化广告战略。目前，广告面向美国免费及低价用户，基于对话上下文精准推送，不影响回答内容。这一模式标志着广告行业从捕捉意图信号到解读复杂情境的范式迁移，可能催生更高价值市场。然而，广告的引入也削弱了用户与AI间的信任关系，隐私与纯净体验成为付费特权。此举或引发AI行业商业化加速，重新定义人机交互的商业模式与伦理边界。

OpenAI于1月21日宣布，在推出“星际之门”项目一年后，计划到2029年将美国人工智能基础设施扩展至10吉瓦。目前，该项目已在得克萨斯州启动首批站点，并在新墨西哥州、威斯康星州和密歇根州开发多个新站点，规划容量已超目标一半。OpenAI承诺自行承担所有“星际之门”社区计划的能源费用，确保项目运营不会推高当地电价。针对不同区域的能源需求与电网状况，OpenAI将量身定制解决方案，包括建设专用供电及储能设施，或支付新型能源发电与输电资源费用，以支持项目可持续发展。

据IT之家1月21日报道，OpenAI首款硬件设备被曝为AI音频耳机，预计今年下半年发布。OpenAI首席全球事务官Chris Lehane在达沃斯出席活动时透露，这款设备目标首年出货量可达4000~5000万台。此前有消息称，该设备将是一款“无屏幕”硬件，可能具备感知用户周围环境的功能，并与前苹果设计总监Jony Ive合作开发。这一项目标志着OpenAI正式进军硬件领域，引发广泛关注。

2026年初，OpenAI宣布推出其首款硬件产品——一支无屏幕的AI笔，外形极简，重量仅10-15克，无显示屏和操作系统界面，交互逻辑简化为语音输入与上下文理解。这款代号为Gumdrop的设备，旨在探索无屏AI硬件的可能性，融入书写、记录等自然行为，而非依赖传统视觉交互。此前，OpenAI于2025年5月以65亿美元收购硬件设计公司io，开启硬件开发之路。无屏AI硬件通过语音、环境感知等方式实现交互，目标是无缝融入生活流，减少对屏幕的依赖。尽管无屏AI在玩具领域（如智能故事机）已取得一定成功，但在生产力工具上仍面临技术瓶颈和社会接受度问题。OpenAI的尝试聚焦于知识工作者的轻量级辅助场景，如会议记录和灵感捕捉，试图通过克制设计和专注细分需求推动无屏AI从玩具向生产力工具转型。

1月20日，投行Evercore ISI分析师马克·马哈尼预测，到2030年，OpenAI的广告年收入有望达250亿美元，对谷歌构成威胁。OpenAI上周宣布，ChatGPT免费版及Go套餐用户将看到广告，广告明确标注且不分享用户对话内容。马哈尼指出，这一预测基于ChatGPT潜在用户规模、效果营销平台变现能力及市场体量。目前，ChatGPT周活跃用户近10亿，其广告投放方式或将分流谷歌高价值商业搜索请求。尽管OpenAI可能开发‘对话式’广告模式吸引预算，但短期内难以撼动谷歌市场份额，因其面临谷歌技术生态及用户习惯的壁垒。